L’architecte Charles Percier (1764-1838), lauréat du grand prix de Rome en 1786 puis pensionnaire de l’Académie de France à Rome, a séjourné en Italie de 1786 à 1791. Il en a rapporté quelque 2500 dessins de sites et de monuments, réalisés à la plume, au crayon, à la sanguine ou à l’aquarelle.